OBSERVACIÓN PRIMARIA – LUNES 20 DE MARZO
Reyes, representante de padres de Children's House
Entro en el aula a las 09:10. Todos los niños ya están trabajando en una actividad. Me siento en una silla y comienzo la observación. Hay niños trabajando en grupos, sentados a una mesa compartiendo tareas e impresiones. Otros trabajan individualmente. Algunos usan el ordenador (más tarde me aclararon que son los alumnos mayores los que tienen acceso al ordenador, con un horario específico para su uso), otros leen libros. Muchos de ellos tienen una hoja de papel con el encabezado "Diario de Trabajo". Es una hoja en la que, según su edad y la fase en la que se encuentran, anotan con el mayor detalle posible las actividades que realizan durante el día/la semana. Los profesores leen este papel para hacer seguimiento.
El guía principal empieza trabajando solo en su mesa con un ordenador. Después de 10 minutos, se une a un grupo de unos 4 alumnos para trabajar matemáticas. Laura, otra de las guías, es quien parece encargarse de supervisar los "diarios de trabajo" y de ayudar a los niños que lo solicitan. Después, Olivia, la tercera guía, entra en el aula y empieza a trabajar de forma individual con un niño.
Lo primero que me llama la atención es el silencio que reina en el aula. Muchos niños trabajan en diferentes actividades, en grupos y compartiendo impresiones, pero con un tono de voz bajo que permite que todos trabajen sin molestias. Al ver la dinámica del aula, pienso en cómo funcionaba la mía cuando era pequeña. Fui a un colegio muy tradicional, además de muy religioso. Nos sentábamos en el pupitre y nos enseñaban la lección, con mucho escuchar y tomar apuntes y poca interacción con los compañeros o implicación con el profesor. Teníamos un plan de estudios muy definido y estructurado cada año. Recuerdo lo difícil que nos resultaba participar en clase, hacer preguntas. No podíamos levantarnos de nuestro pupitre ni hablar con ningún compañero sentado en los pupitres cercanos.
Comparo esto con la Guía sentada en la misma mesa con otros 4 alumnos (del mismo nivel) y observo cómo aprenden matemáticas juntos. Los niños se levantan para coger los materiales que necesitan para realizar su actividad; no tienen que pedir permiso. De hecho, más que un aula escolar, el espacio me recuerda a una oficina de empresa, donde cada uno de sus trabajadores conoce su papel y su misión dentro del grupo y la ejecuta de forma autónoma y con confianza.
Obviamente, tengo muchas dudas y preguntas. Es difícil entender del todo cómo puede funcionar algo tan diferente de lo que uno está acostumbrado. ¿De verdad están aprendiendo todo lo que deben a su edad? ¿Quién se asegura de ello? ¿Cómo eligen el tema que van a aprender cada día? ¿Cómo eligen con quién trabajar? ¿Quién supervisa que, cuando hablan entre ellos, están hablando de contenido académico y no de la fiesta de cumpleaños del próximo fin de semana? ¿Por qué solo esos 4 niños están aprendiendo matemáticas con la Guía? Y el resto, ¿cuándo la aprenderán? Si hay tantos "minigrupos" trabajando y solo 2 o 3 guías, ¿cómo se aseguran de que, mientras trabajan, adquieren el conocimiento correcto, y no adquieren un conocimiento incorrecto a partir de errores que no se van a corregir? ¿Cómo y cuándo se evalúa el resultado? ¿Hay suficientes profesores para tantos niños autónomos? ¿Qué pasa con los niños a los que les cuesta más trabajar sin la supervisión constante de una guía? ¿Está el colegio aprovechando al máximo las diferentes capacidades de cada uno de los niños? He elegido un colegio Montessori porque no creo en el sistema educativo tradicional en el que yo me eduqué, pero no puedo dejar de compararlo con el sistema educativo tradicional en el que yo me eduqué.
En resumen, me encantó ver a los niños en un ambiente tan diferente al que estoy acostumbrada. Creo que, en general, se sienten valorados y respetados. También creo que requiere un esfuerzo mucho mayor, en comparación con los colegios tradicionales, en términos de recursos humanos y conocimiento académico, para poder ejecutar el método y sacar lo mejor de cada niño.