Il y a plusieurs années, mon père a reçu un diagnostic de démence d'un type rare. L'évolution de la maladie avait été lente jusqu'à récemment, lorsque ma mère, sa principale aidante, a eu besoin d'une opération et qu'il a dû entrer en maison de retraite pendant quatre semaines. Même si je ne peux rien reprocher à la bonne volonté du personnel, cette expérience a laissé mon père plus confus sur qui il était et sur ses liens avec les personnes autour de lui. C'est pourquoi, lors de ma dernière visite, j'ai utilisé ma formation Montessori pour la démence afin de lui créer un livre de souvenirs.
À quoi sert un livre de souvenirs ?
Un livre de souvenirs est conçu pour rappeler à la personne qui vit avec une démence qui elle est et qui sont les personnes autour d'elle. Cela vise à réduire son anxiété et à diminuer le besoin, pour les aidants, de se répéter constamment. C'est un autre exemple d'un environnement Montessori qui porte l'information, afin que « celui qui sait » — la personne qui garde toutes ces informations en tête — n'ait pas à le faire. Un livre de souvenirs peut aussi devenir une source de conversation et de lien pour toute personne qui rend visite ou qui accompagne, ce qui en fait un excellent outil lors des transitions, comme l'entrée en maison de retraite ou l'arrivée d'un nouvel aidant.
Que faut-il mettre dans un livre de souvenirs ?
Cela dépendra de la personne, ainsi que du stade et du type de démence. Pour certaines personnes, les souvenirs du passé, comme les parents ou les frères et sœurs, peuvent être rassurants, car leur mémoire à long terme est parfois moins touchée. Pour d'autres, lorsqu'une personne n'est plus dans leur vie, il peut être plus simple de ne pas l'inclure, afin d'éviter des questions ou des rappels douloureux. Si quelqu'un est sur le point d'entrer en maison de retraite, inclure des photos de son ancien logement — ou même du nouveau — peut parfois provoquer de la tristesse ou de la colère, et il vaut donc mieux les laisser de côté. Les personnes les plus importantes à inclure sont celles qui sont régulièrement présentes : le plus souvent des amis, la famille ou les aidants habituels.
Ce dont vous aurez besoin
- Un carnet ou un classeur A4 : j'ai choisi un carnet aux pages épaisses, plus faciles à tourner, mais s'il doit être mis à jour régulièrement, vous préférerez peut-être un classeur.
- Une photo de toute personne ou de tout objet important.
- Une courte description de la personne ou de l'objet sur la photo, écrite à la première personne.
Depuis que mon père a son livre de souvenirs, il aime le regarder. Il apprécie particulièrement les photos de ses parents, de sa maison et de ses petites-filles, ainsi que celles d'amis d'autrefois et, bien sûr, les siennes.